Quando l’arbitro ha fischiato la fine di Southampton – Ipswich, valida per il quarto turno della FA Cup, il pensiero dei 20.000 del St. Mary’s era già distante dal 2-1 con il quale i biancorossi avevano fatto fuori i Tractor Boys.

Uno scalpo di Championship, una vendetta contro Keane, un bel successo… ma nulla sembrava avere la stessa importanza che il sorteggio di domenica sera.

E tanto tuonò che piovve: ecco servito Southampton – Portsmouth, il derby (caldissimo) della South Coast. Per intenderci, il derby tra Scummers e Skates è uno dei pochi che richieda lo stesso spiegamento di forze dell’ordine di una gara di Serie A. Una rivalità grandissima, che stranamente non ha mai potuto sfogarsi appieno sul piano sportivo dati i pochi campionati giocati insieme dalle due squadre.

Nel gioco dell’altalena ora sono i Saints a stare in basso, underdogs di League One che affrontano una “grande” della Premier. Eppure la legge del contrappasso sta colpendo: solo 8 mesi fa il Southampton FC era sull’orlo del fallimento, mentre ora è tra le squadre più ricche e sane d’Inghilterra.
Due anni fa i Pompey sollevavano l’FA Cup, ed oggi non hanno neppure i soldi per pagare il webmaster… il 13 febbraio sarà una guerra, sperando che si limiti sul campo e che gli undici biancorossi comprendano appieno l’importanza della gara per i 30.000 che riempiranno il St. Mary’s.

Tornando al presente, brucia ancora il pareggio di 1-1 a Brentford. Altri due punti persi nel finale, anche se i padroni di casa hanno meritato il pareggio.

A secco Barnard e Lambert, ci ha pensato James al 5’ a portare il Soton in vantaggio. Dopo un palo di Lallana e altre occasioni sprecate, ecco il finale pro Brentford: prima un rigore fallito (parata di Davis) e poi il pareggio di Luggae all’84’. Siamo a – 13… troppo freddo anche per l’Inghilterra.