Qualsiasi partita di FA Cup è un’incognita. Secondo molti, il Southampton (in base al suo status di league one side) aveva avuto il sorteggio migliore del terzo turno: il derelitto Luton Town, fallito e ripescato nella Blue Square, una delle sole tre compagini “non league” (dilettanti) rimaste nell’urna, da affrontare al St. Mary’s.

Ma Pardew sapeva che chi ha sofferto cinque turni per arrivare a tale sfida non si sarebbe dato per vinto così facilmente. Partita dura è stata. I Saints l’hanno spuntata per 1-0 grazie ad un capolavoro di Lambert su punizione al 36’, ma hanno patito il secondo tempo gagliardo degli ospiti. Se la prima frazione era stata dominata dai biancorossi, i secondi 45’ sono stati alla pari.

Da segnalare il ritorno in campo di Davis. Nel prossimo turno il Southampton affronterà in casa l’Ipswich di Roy Keane, squadra della Championship in ripresa dopo un pessimo avvio di stagione.

Sarà una partita difficile ma non impossibile per Lambert e compagni, con nel mirino gli ottavi della FA Cup.