E' UN GRANDE SOUTHAMPTON

di Francesco Giorgetti

Il Southampton di Adkins, comunque vada, entrerà nella storia. I 36 punti nelle prime 16 giornate di questa stagione rappresentano la miglior partenza del Southampton negli ultimi 90 anni, e questo vuol dire che mai un tifoso del giorno d'oggi ha mai potuto godere e gioire di un inizio di stagione simile. Adkins rappresenta uno dei migliori allenatori inglese degli ultimi 5 anni, secondo le statistiche...Se pensiamo alle nubi che si addensavano sul St. Mary's solo 30 mesi fa, non possiamo che congratularci con Cortese e i Liebherr.

La cavalcata trionfale di autunno era iniziata con il pareggio per 1-1 colto a Reading. Brutta partita dei Saints, dominati per lunghi tratti e ridotti in 10 per l'espulsione di Hammond immediatamente dopo il vantaggio dei padroni di casa. Ecco allora salire in cattedra il carattere della squadra, non solo capace di condurre il gioco con qualità e tecnica, ma anche di lottare e sfruttare con cinismo ogni occasione: palla a De RIdder, dribbling stretto in area e staffilata sotto la traversa per il gol del pareggio a 10' dalla fine. Il risultato non cambierà per in 1-1 che sa di vittoria.

Dopo la sconfitta patita per 2-0 dal Southampton B negli ottavi di Coppa di Lega a Londra contro il Crystal Palace, i Saints erano chiamati al riscatto al St. Mary's contro il Middlesbrough. Il Boro, secondo in classifica, è stato letteralmente annientato. Un 3-0 che davvero ha spaventato il campionato per la naturalezza con la quale è maturato. Protagonista della vittoria è stato Guly con la doppietta in apertura, ma dobbiamo soffermare l'attenzione sulla rete del 3-0 di Connolly: 25 passaggi consecutivi, molti dei quali di prima intenzione, e palla all'irlandese davanti alla porta. Un gol capolavoro che la dice lunga sulla qualità dei biancorossi.

Le vittorie negli scontri diretti non valgono nulla se non confermate contro le "piccole", e gli uomini di Adkns non falliscono. Prima viene infilato anche il Peterborough (2-1) e poi poker al Coventry alla Ricoh Arena (4-2). Contro i Posh i Saints hanno sofferto, forse anche a causa della sottovalutazione dell'avversario che, seppur sotto 2-0 e in 10 uomini, nel finale ha sfiorato il colpaccio. Il Coventry invece è stato dominato per 80' minuti. Prima Guly e Lallana hanno sancito l'imbarazzante superiorità de Saints (2-0 a fine primo tempo) poi dieci minuti di black out hanno consentito agli Sky Blues di pareggiare 2-2. I Biancorossi quest'anno non solo sono più forti, ma hanno anche le palle. Ecco allora Guly e De RIdder chiudere il match senza difficoltà: 4-2 e primato confermato.

Il Soton va alla sosta con +5 sul West Ham e +6 sul Middlesbrough. Il primo terzo della stagione è andato, e le statistiche dicono che la prima in classifica si è guadagnata la qualificazione diretta alla Premier League 8 volte su 10. Facciamo gli scongiuri e continuiamo a sognare ...