I SAINTS MANTENGONO LA VETTA

di Francesco Giorgetti

I Saints si godono la sosta di campionato al primo posto. Dopo due partite sfortunate e sottotono, gli uomini di Adkins reagiscono e, sconfiggendo il Watford, guadagnano la vetta solitaria della classifica. Middlesbrough e Derby inseguono e sembrano i rivali più accreditati, ma West Ham, Leicester e Brighton non mollano.

A Burnely finisce 1-1. I padroni di casa vanno in vantaggio con Austin (dormita colossale della difesa) ma Schneiderlin coglie il meritato pareggio all'80'. Una traversa di Lambert e un rigore non concesso a Lallana nel finale gridano vendetta, ma la sensazione è che il Soton abbia sprecato un'occasione. Il campo del Burnley non è terra di facili conquiste, e i padroni di casa - dopo un inizio incerto - sembrano nuovamente sulla strada giusta. A fine campionato questo potrebbe essere un punto guadagnato.

A Cardiff l'esito è purtroppo diverso: una sconfitta per 2-1 ricca di rimpianti. I Saints dominano la partita senza però concretizzare la mole di gioco. Ecco allora che due contropiedi ben architettati dai gallesi portano i padroni di casa sul 2-0. Solo nel finale De RIdder realizza il gol 2-1 senza che però ci sia davvero il tempo per una rimonta. Cardiff è sempre stato un campo difficile e alla fine la sconfitta può essere annoverata fra quelle accettabili.

Southampton - Watford ha fortuntamente fugato tutti i dubbi. Dopo un inizio in salita, due rigori di Lambert hanno piegato i londinesi (il cui rendimento in trasferta è migliore di quello casalingo). Guly ed Holmes hanno chiuso la gara nella seconda frazione, calando un poker che rinnova la tradizione della fortezza St. Mary's.

Alla ripresa del campionato i Saints si troveranno ad affrontare tutte le principali rivali, a partire dal Derby County. Un mese decisivo che ci potrà dire molto sull'ambizione di promozione del club di Cortese. Nel mentre, non dimentichiamoci degli ottavi di Coppa di Lega contro il Crystal Palace.